Depois de muito suspense [en], o Equador anunciou que irá conceder asilo político [en] ao fundador do WikiLeaks Julian Assange. O ministro de Relações Exteriores do Equador Ricardo Patiño fez o anúncio às 7 horas da manhã, horário do Equador – 13h no horário de Londres – no dia 16 de agosto de 2012. Conforme o site Justiça para Assange [en] explica:

Assange is currently under the protection of the Ecuadorean embassy. He has requested asylum based on a well-founded fear of persecution, torture or death in the United States in connection with the publication of truthful information of matters of interest to the public through his work with WikiLeaks.

O jornalista cidadão James Albury (@alburyj) tem transmitido um live-stream direto do exterior da embaixada do Equador em Londres.

O perfil no Twitter do site Justiça para Assange (@swedenvsassange) escreveu:

@swedenvsassange: A Latin American country of 13 million people has taken a decision to protect the right to know of the entire world's population. #assange

A imprensa postada em frente à embaixada do Equador em Londres no dia 16 de agosto de 2012. Foto por See Li, copyright Demotix.

O Escritório de Relações Exteriores e da Commonwealth do Reino Unido (@foreignoffice) reagiu imediatamente ao anúncio:

@foreignoffice: We are disappointed by the statement from Ecuador’s Foreign Minister that #Ecuador has offered political asylum to Julian #Assange.

@foreignoffice: Under our law, with Mr Assange having exhausted all options of appeal UK authorities are under binding obligation to extradite him to Sweden

@foreignoffice: We shall carry out that obligation. The Ecuadorian Government's decision this afternoon does not change that. #Assange

@foreignoffice: We remain committed to a negotiated solution that allows us to carry out our obligations under the Extradition Act. #Assange

Em resposta a esses tweets, o WikiLeaks (@wikileaks) escreveu:

@wikileaks: Which is of course just spin. The UK is under a binding obligation to recognize asylum, the rights of refugees and its other UN agreements.

Internautas do Equador e de todo o mundo têm discutido o tema desde o dia 15 de agosto, quando o Equador recebeu uma carta do Reino Unido. Patiño declarou na quarta-feira, conforme reportou a BBC [en]: “Hoje recebemos uma ameaça explícita do Reino Unido, por escrito, de que eles invadiriam a nossa embaixada em Londres se nós não entregarmos Julian Assange.” O WikiLeaks divulgou [en] uma declaração [en] sobre a ameaça, ressaltando que:

Any transgression against the sanctity of the embassy is a unilateral and shameful act, and a violation of the Vienna Convention, which protects embassies worldwide.

Depois que a notícia sobre a carta se espalhou, Jacob Appelbaum (@ioerror) convocou quem estivesse em Londres a apoiar Assange:

@ioerror: Are you in London? Go to the Ecuadorian embassy to support Julian Assange,#wikileaks and the right of asylum seekers everywhere!

Enquanto isso, o escritor e analista de direitos humanos e política internacional Josh Shahryar (@JShahryar) tuitou:

@JShahryar: Not a Julian #Assange fan, but the British threats to storm the Ecuadoran Embassy in London is shameful and disgusting beyond words.

Um policial pede ao homem que se afaste da embaixada do Equador, em 16 de agosto de 2012. Foto por See Li, copyright Demotix

Após o Equador anunciar que concederia asilo a Assange, o usuário @robertito1991 [es] de Guayaquil, Equador, escreveu:

@robertito1991: Ecuador es el país mas famoso del mundo x darle una cucharada de su propia medicina a USA y a UK #AsiloAssange @LegionJJ @anonopshispano

Mas nem todos os equatorianos ficaram felizes com a notícia, e alguns relembraram  o relacionamento tumultuado do presidente Rafael Correa com a mídia, como @GiannyMoc [es] e Fer Cascante (@FerCascante) [es]:

@FerCascante: Por Dios en que pais vivimos dan #AsiloAssange y no se respeta la libertad de prensa, que contradiccion!

Outros, como Elías Suárez (@Slashzer) [es], se mostraram desconfiados:

@Slashzer: Algo quiere Correa que Assange tiene, no lo duden.

No entanto, outros estão comemorando e parabenizando o governo equatoriano, como David Jimenez Abad (@DavidJimenezA93) [es], de Cuenca, Equador:

@DavidJimenezA93: Bien por Ecuador al otorgar #AsiloAssange y no ceder a presiones internacionales

Como o pesquisador de segurança Dillan Beresford (@d1n) ressalta, este caso não está encerrado:

@d1n: It's not over yet. Political asylum *should* but does not guarantee Julian Assange safe passage into Ecuador.

A cobertura ao vivo do jornal The Guardian [en] relatou que “a Suécia convocou seu embaixador para Estocolmo, qualificando o asilo concedido a Assange como ‘inaceitável.'”